頑張ってますか

私は２７歳でドイツに医学留学した。

２５歳になった時、当時の私としてはもの凄く衝撃で、

「人生、このまま終わっていいのか？

何か新しい事をして、最低限の一人前になる迄に十年はかかるだろう。

一人前になってから定年までに、最低２０年は働きたい。

となると、今やるか、もう一生やらないかだ」

と思ったのが、留学の決意のきっかけだった。

今思えば、まだ２０代で若かったなーと思うのだけれど、

当時の私は、もう崖っぷちの気持ちで、

それなりに大切だったしがらみも、全て断ち切って飛び出したのだった。

（↓以下、本館に以前載せたもの）

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１学期目

出発はどん底だった。180人近い同級生たちの中で、私は確実に一番下の位置にいた。
高校を出る迄常に「優等生」であり続けてきた、挫折を知らぬ20歳前後の集団。医学部に入り、彼らは生まれて初めて「優等生」でおられなくなり、恐慌を来す。

兎に角、只管、勉強させられる。
１学期目の講義は朝７時15分に始まり、遅い日は夜８時迄。講義は自由参加だが、講義を聴かずして試験に合格するだけのレベルに達するのはごく少数である。
日本で大学生の学力低下が問題になっているが、そんなものは問題にならない、なり得ない。何故なら、要求されるレベルは落ちるどころか、学問の進歩と共に高まる一方であるから。
高校で選択したか、受験科目だったかなど、一切考慮されない。要求されるレベルに達しなかったら不合格となり、単位が貰えないだけの話し。学生はついて行かねばならないのである。文系出身であろうと、外国人であろうと。

講義とは逆に、実習は休めない。医師からの証明書を提出すると１、２回の病欠が認められる場合もあるが、それでも次の学期にその内容の実習を受け直さねばならない場合もある。風邪などひいている暇はない。
予習を怠って実習時の試問に答えられないと、出席は認められない。レポートも、受理される迄何度でも書き直しさせられる。レポート１本仕上げるのに平均30時間掛かった。

高校以来全く触れていなかった理系科目。生まれて初めてのラテン語。専門用語の洪水。睡眠時間は常に５時間以下で、起きている時間は、食事中でもバス待ちの５分でも勉強した。
ストレスで、不眠、喘息、蕁麻疹、生理不順、耳鳴りに悩まされた。
不眠は体力的にきつかったが、眠れないのをこれ幸いと勉強した。目が覚めれば夜中の３時でも構わず起床し、勉強した。眠気が襲うと立って勉強した。
体力を使い果たし、或る日の食事時、スプーンを口に運ぶと歯にぶつかった。口がスプーンの大きさに開かなくなっていたのだ。

全ての試験に合格し、１学期目は終了した。ほぼ丸１週間、私は寝て過ごした。体が鉛の様に重く、身動きできなかった。椅子に座っている体力が残っていなかった。窓の外を見て、青空というものの存在に気付いた。

皆、自分の事で精一杯で、誰も助けてくれない。

私のたどたどしい言葉に耳を傾けてくれる人などいなくて、会話から弾き出される。

お荷物の私とは、誰もペアを組んでくれない。

ゼミで発言できない。発言できないという事は、知らないのと同等の扱い。

右も左も解らない外国人という図式にはまって、そのようにあしらわれ、

「私は（表現できないだけで）馬鹿じゃない」と呟きながら、

大学からの帰りのバスの中で泣いたりした。

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試験

試験が済む度に、泣いている子を見掛ける。たかが試験、されど試験。
学期末に１度だけ大きな試験を行う教科、学期中に数回に分けて行う教科。筆記、口述。成績で殆ど苦労をしてきた事のない子達が容赦なく篩にかけられる。不合格が３割なら易しい方で、５割を越しても驚かない。追試は次の学期末迄待たねばならないものも、合格しないと次の実習へ進めないものもある。

教養課程の単位が全て揃うと、教養課程の全内容についての全国統一試験(Physikum)を受ける。国家試験ではないが、各州の試験局の管理下で行われる大規模なものである。
筆記はマークシートで、解剖学、生化学、生理学、心理・社会学の主要４科目に、生物、物理、化学を加えた７科目混合問題計320問。これを２日間に分け、１日４時間160問。１問あたり90秒の計算となる。トイレには行けるが、休憩はない。持久戦なので飲食物持参である。
口述は４人１組、主要４科目の中から２科目混合で、２－３時間。どの科目に当たるかは、試験２週間前に届く通知を見る迄判らない。合格ラインはその都度の難易度によって上下するが、筆記は約６割正答で合格となる。

口述はさほど心配していなかったが、筆記には泣かされた。何しろ莫大な範囲から満遍なく出題される。或る教科の或る章を丸々勉強して、ようやく１点。10点位のミスはいとも容易くできるが、10点余分に獲得するのは至難の技である。
ドイツ語でひっかけられると見抜けない。問題の意図がつかめない。解っている事なのに、説明できる事なのに、どれが正しい表現なのか選べない。熟読、熟考すれば解る事でも、制限時間というものがある。母国語と違って速く読めない。
明けても暮れても勉強しまくり、それでも正答率が５割弱だったのが、試験の１週間前。絶望した。涙で目の前がぼやけると、文字が読めない。拭っては拭っては勉強した。逃げ出したかった。落ちるために受けに行くのが辛かった。それでも結局当日の朝迄勉強し続けた。
教科書の山は目の位置より高くなり、バラバラに分解してしまった本もあった。

私は合格した。信じ難い思いであった。
毎学期落伍者は続出し、同級生でPhysikumを無事に通過したのは、入学時の約半数、留学生では私一人だった。精神的に壊れてしまって入院した子もいた。

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君が生まれた時、私はこんな事をしていた。

未だ見ぬ君に会いたくて、会えなくて、

寮の部屋に君の写真をべたべた貼りまくっていた。

今になって思うのは、

たとえ、今となっては直接必要としない内容の勉強でも、

血を吐く思いでやった勉強は、何一つ無駄じゃなかったということ。

一旦暗記した内容は、忘れても体のどこかに残っていて、

必要となれば、また探し出す事ができる。

卒業後も色々な試練があったけれど、

そんなあれこれがあったからこそ、今の私がある。

あの苦しさを乗り越えたから、次に何か来ても乗り越えられるだろうと思える。

あの苦しさがあったから、今の有難さが判るし、大切にできる。

ただね、十代のパワーは凄かった。

脳みそも体力も、２０代のそれとは較べものにならなくて、

過ぎてしまってから、嗚呼、何と勿体ない事をしたのか、と思った。

君の未来は、ありとあらゆる方向に開けている。

やりさえすれば、大概は手に入る。

やる事もやらずに「凄いなー」「羨ましいわー」などと口走るような無為徒食な大人にならないよう、今、ガンバレ！